Troupe d'infanterie

Le jour de l'offensive allemande sur l'URSS, les forces de campagne de l'Armée Rouge affichaient un effectif de 4,8 millions d'hommes.

Le recrutement dans l'armée devint obligatoire pendant la situation de guerre. Au début des mois de juin-juillet 1941, une mobilisation totale fut effectuée. Ensuite, des appels dans l'armée étaient effectués chaque année pour les personnes atteignant 18 ans.

Les sections d'infanterie étaient l'unité de combat qui subit les plus grandes pertes pendant la Deuxième Guerre Mondiale. A la veille de la guerre, l'armée était en pleine réorganisation et en plein réarmement. Il ne furent pas encore complètement préparés lorsqu'ils rencontrèrent l'ennemi, tant au niveau de l'armement que des effectifs. De ce fait, l'URSS ne signa pas la Convention de Genève sur les prisonniers de guerre : on considérait que les soldats ne se laisseraient pas faire prisonniers.