BM-13 Katyusha

Le BM-13 Katyusha, aux côtés du légendaire char T-34, est le plus reconnaissable des véhicules de combat soviétiques de la Seconde Guerre mondiale.

De manière fort bien pensée, les rails du Katyusha étaient adaptables et pouvaient être montés sur n'importe quel véhicule, du char T-70 aux bateaux à moteur et aux draisines.

La variante BM-13N de 1943 est la plus connue. Elle possédait des rails légèrement plus longs et ne pouvait être montée que sur un châssis US6 Studebaker. Chaque véhicule était équipé d'une charge explosive d'autodestruction afin d'empêcher l'ennemi de capturer ne serait-ce qu'une seule unité de combat.

De nombreuses légendes circulent à propos des Katyushas. L'une des plus célèbres est qu'aucune unité ne tomba jamais aux mains de l'ennemi ; une autre, que les projectiles utilisés étaient des missiles à thermite. Des missiles de ce genre furent effectivement testés à Leningrad en 1942, mais, comme l'ont expliqué les témoins de l'époque, tout était déjà en cendres après une salve de Katyushas.